大蒜 ( 英文名称 Garlic ；拉丁名称 Allium sativum L.)  ，为百合科 (Liliaceae) 葱属 (Allium) 植物的地下鳞茎。葱属植物大约有 600-750 种植物，葱属植物中与大蒜齐名的除大蒜外，还包括大葱、洋葱和韭菜等 [1] 。

大蒜原产于亚洲西部高原地区和地中海沿岸地区。古埃及、古罗马和古希腊可能是有文献记载的几个大蒜栽培地区。新的研究证据表明，最早培育和驯化大蒜和洋葱的地区可能是中亚的塔吉克斯坦、土库曼、乌兹别克斯坦、伊朗北部、阿富汗以及巴基斯坦等地区的高山地区，整个天山山脉可能是世界大蒜源产地的中心[2]。

纵观世界的几个人类古文明发祥地的历史，都留下了关于大蒜的记载。根据1911年考古学家们在挖掘埃及法老位于艾马哈斯那(ElMahasna)陵墓时在墓穴里发现了类似蒜头的模型，专家据此推测早在古埃及前王朝时期(约公元前4000年左右)人类已把大蒜视若珍宝[3]。根据苏美尔人的楔形文字描述，在公元前2300年苏美尔人的食谱包括谷类、豆类、洋葱、大蒜、韭葱和其他蔬菜以及鱼等品种[4]。在古埃及等地中海地区，大蒜这种流行的植物被认为是强化工人、水手和罗马军队士兵理想的食品，有学者称“人们可以按照罗马军团和帝国扩张范围地图绘制大蒜图谱”[5]。在古埃及大蒜是日常饮食中不可缺少的一部分，人们认为经常食用大蒜可保持和加强体力，提高工作效率。给法老胡夫修筑金字塔的奴隶们就经常食用大蒜，以增加体力和预防疾病。古埃及医典《艾伯斯手卷》(CodexEbers)里有用大蒜治疗多种疾病的药方。《旧约•民数记》中也有以色列人对大蒜的记载：“在埃及的时候，我们常吃鱼，不用花钱。还有黄瓜、西瓜、韭菜、洋葱、大蒜等好吃的东西。”(Weremember the fish, which we did eat in Egypt freely; the cucumbers, and themelons, and the leeks, and the onions, and the garlick)。犹太圣典《塔木德经》(Talmud)里则记载用大蒜头来治疗感染以及其它疾病。古希腊医学创始人希波克拉底流传下来的处方，曾用大蒜入方来治许多种疾病。早期的奥林匹克运动员曾把大蒜作为灵丹妙药，用来增强体力提高运动成绩。在古罗马凯撒大帝远征时，令其士兵和水手每天食用大蒜，以增强体力抵抗瘟疫流行，预防感染和中毒。古印度人也经常吃大蒜，来增进智力和体力。印度医学的创始人查拉克评价“大蒜实际价值比黄金还高”，在医典《揭罗迦本集》(CharakaSamhita)中则用蒜头来治疗心脏病及关节炎。

在中国古代，关于蒜的文字记载最早见诸《夏小正》一书，最初称是卵蒜，即小蒜，并非现在的大蒜。现在的大蒜是西汉张骞第二次出使西域时引进的。西晋文学家张华所着《博物志》(卷六)中记载：“张骞使西域还，得大蒜、番石榴、胡桃、胡葱、苜蓿、胡荽”。北魏贾思勰《齐民要术•种蒜篇》也记述：“张骞周流绝域，始得大蒜、葡萄、苜蓿”。晋朝郭义恭着《广志》记载：“蒜，有胡蒜，小蒜。”。大蒜因出自西域，又名“胡蒜”。

大约在9世纪初，大蒜先后从中国传入朝鲜和日本。在16世纪初期，大蒜被探险家和殖民者带到南美洲和非洲等地区。18世纪后期，大蒜又被引种到北美洲。现在全世界除南极洲外各大洲均种植大蒜[6]。

[1] J. Peterson. The CambridgeWorld History of Food.  Cambridge:Cambridge University Press, 2000, 249-271.

[2] J. L. Brewster. Onionsand Other Vegetable Alliums. CABI, Wallingford, UK, 2008.

[3] D. Zohary and M. Hopf, Domestication of Plants in the Old World. Oxford :Oxford University Press, 2000，976-1164.

[4] S. Moyers. Garlic inHealth, History , and World Cuisine. Florida :Suncoast Press, St. Petersburg, 1996, 321-325

[5] K. Parejko. Pliny theElder’s Silphium: first recorded species extinction. Conservation Biol., 2003, 17, 925-927.

[6] 宋立人，洪恂，丁绪亮，臧载阳. 现代中药大辞典. 北京：人民卫生出版社，2001, 124-129.

来源：科学网公众号