老屋

老屋 内容来源 科普中国-科普文创

　　她红着眼睛跑了出去。

　　玉白也不知道自己要去哪儿，但这时只想离开他们，离开这个“家”，离得越远越好。她一边抹着脸颊上止不住流下的眼泪，一边用最大的力气向前跑着，终于累得跑不动了，就不管不顾地坐在地上。周围一个人也没有，只有熟悉的小路和一成不变的树与山坡。玉白平静了一些，一边大口喘着气儿，一边看自己到了哪儿。原来，她在不知不觉间，往老屋的方向跑去了。

　　老屋是她和娘曾经住的地方。这里虽许久没有烟火，倒也并不显得破旧衰败。屋子不大，周围也没有其他人家。从远处看起来，这里散发着一种孤独静谧的味道，木头构成的屋子在傍晚昏暗的光线下显得黝黑而又凝重，仿佛它们已一动不动矗立了几个世纪。

　　玉白的心静了下来，老屋还是记忆中的样子大大安慰了她。这里是只属于她和娘的地方，小小的屋子里存放着她为数不多的幸福时光。她想，为什么自己没有常常到这里来呢？是了，哥哥嫂嫂永远给她做不完的活，割草、放牛、拾柴、烧火、做饭…今天还没有做完事情就使气跑了出来，等回去怕又得挨骂了。不仅如此，在内心深处，她至今也难以相信娘亲真的永远离她而去了，她真希望这只是一场梦，哪一天醒来就还是在老屋里，娘亲煮开了粥正要叫她。平时做那些活其实都不算什么，她常常想，要是娘亲还在的时候自己长大一点，一定抢着把这些活儿都做完，都做好，娘身体不好，自己一定不让她受累。

　　老屋的门吱吱呀呀地被玉白推开，一股属于这间屋子特有的熟悉味道向她扑面而来，她不由得觉得心头一暖。玉白走到里屋，坐在石床上，手掌抚着石床的边缘，一阵凉意从手心里传来，但她并不在意。小时候在这张床上睡过的每一个夜晚的影子，如今都浮现在了眼前，让视线模糊了。玉白噙着泪，将身子蜷缩到石床上，闭着眼想念着娘亲。一阵困意袭来，她渐渐睡着了。

　　啾啾鸟鸣弄醒了在石床上睡得浑身酸痛的玉白。她坐起身来，下地活动了活动四肢。伴着白天明亮的光线，她发现老屋里竟如此干净，没有积满的灰尘和吊着的蜘蛛网，一点不像两年没有人居住的样子。玉白又是惊讶又是激动，难道娘真的回来了？她焦急地向外走去，走到灶房里，没有人。院子里，还是没有人。玉白又跑到屋后柴房里，看着一个人形的身影，不禁呆住了。

　　“娘？”她轻轻地唤着，像是怕这场梦被惊醒。

　　“嗯？呃...你好。”，一个男子的声音回应了她，随即他又像是自言自语道“好像出了一些问题呢。”

　　玉白慌了神，不知道该怎么是好。她强行镇定，用颤抖的声音轻轻问到：“你…你是谁？你在这里做什么？”

　　“嗨，我是来自星科技联盟的自由科技员，陈教授雇我到他的私人工作室来修缮一些设备。但是好像出了一些什么技术问题，到现在我还是很眩晕。嗯，没问题，不管是什么我一定能很快修复，哈哈。”男子的声音温和又轻快，“您是工作室的雇员还是陈教授的家人？”

　　男子说的话玉白一个字也听不懂，但她觉得他应该没有恶意，便鼓起勇气又说：“我不知道你在说什么，我叫玉白，这是我家的柴房，好久都没有人用了，这里什么也没有，你快走吧。”

　　男子向玉白的方向走来，玉白这才看清了他的脸。男子大概二十出头，脸庞轮廓坚毅，但眼眸明亮活泼，面容给人一种亲切的好感。男子身上穿的衣服看不出是什么材料，有些微微的光泽，但也不像是绸子。最让玉白奇怪的还是他手里拿的东西，像是个镜盒子，但上面又有奇怪的花纹和开孔。

　　“这么说，我现在不在陈教授的工作室了？难道…好吧，也不是没有可能。只是这样怎么回去就是个问题了，这样的传输通常都是单向的，这里也不像有逆向传输装置的样子。”

　　玉白还是听不懂他的话，说：“你到底是谁？”

　　“啊，不好意思，我叫做艾三，我…我也无法解释现在的情况。本来我是在工作中，然后可能出了一些情况，结果就是到了这里。”

　　艾三像突然想起来什么似的，拿起他手中那个“镜盒子”，在上面点来点去，又对着空中乱晃了好一阵子，然后大叫道：“啊！原来我还是在原地，探测现在星系的相对位移…现在应该是两百多年以前。”

　　他猛地扭头看向在一边手足无措的玉白，一时之间竟不知怎么开口。玉白与他视线相对，被他看得红了脸，连忙低下头。

　　“是这样的，女士。我呢，因为意外闯入了您家，真是不好意思。现在我得想办法回去，您告诉我，在这间房间里有没有什么不太寻常的东西？或是您看看，这里有没有出现什么以前没有见过的东西？”

　　玉白低头捏着衣角，也不知如何开口。她现在并不怎么害怕眼前这个陌生人了，甚至内心深处还想再看一看那双活泼明亮的眼睛，但她的视线微微一抬起来，就被艾三等待回应的热切眼神逼得又收了回去。

　　“对不起女士，我不太懂这里的礼节，多多包涵。但是这真的很重要…请问您家里还有其他人吗？或许您的先生？”

　　玉白听到“先生”两个字，想起来听读过私塾的刘二爷说过，这是文雅人对“汉子”的说法，脑袋嗡地一下，又想起了昨天的种种。哥哥的见钱眼开，嫂嫂的添油加醋、挖苦讽刺，她可如何是好？俗话说长兄如父，长嫂为母，自己可没有这样的父母。她以为自己逃到老屋就可以远远逃离这些事情，但这些事情还在这里，像山顶的悬崖，她怎么往前走也会跌下去。

　　艾三不知道自己无意中的问询触动了玉白那么多情绪，他所在的时代的生物医学已经十分发达，使他对由人的容貌体现出的年龄并不敏感。况且他以为两百多年前的古代人人都是结婚的，不像他们现在，独身主义占据了社会主流，才有此一问。所以，当他看见玉白只是低着头什么也不说，但是眼泪止不住地流到脸颊上、流到下巴尖、滴在地面上时，他十分惊慌，不知道自己做错了什么。

　　“啊，一切都是我的错，女士，亲爱的女士，您为什么要哭呢。我也不想打扰您，但是…这有面巾，您先擦擦眼泪吧。”

　　玉白暂时收了思绪，毕竟是在陌生人面前，她也不想这样。于是深吸一口气，对艾三说：“你还是先出来吧。”，随即自顾自走到前屋石凳上坐下。艾三也跟了出来，在玉白旁边坐了下来。

　　许久都没有人说话，艾三还是摔先打破了沉默，说：“嗯…我跟你讲讲我自己吧。我出身在一个曾经发展得很不错但是现在已经衰败的城市，那里的人既自大又守旧，容不下新事物。而我从小就不愿意卖弄自己去做一些无聊的工作，我只想学习各种各样的技术，当一个自由雇员，游走在星系的每一个角落。你可能不知道，在我们那里，机器人已经包揽社会上绝大多数工作，而人们能做的最有社会价值的工作就是当一个明星，体育明星、电影明星、音乐明星，人们已经到了狂热盲目得可怕的地步，只要能获得社会关注的事情他们好像都愿意去做。我的父亲就是这样，他年轻时参加过职业棒球联赛，但是因为伤病很早就退役了，没有人记得他，于是他就强迫我去完成他的梦想。在我三四岁时，他就不停地训练我，逼我完成远超出我体力极限之外的训练，一直到我十几岁。我那个时候恨透了他，我觉得我的整个人生都没有意义，仿佛就是为了做另一个他，我都不知道自己是否真的存在。”

　　说到这里，艾三停顿了一下，玉白侧头悄悄看了他一眼，发现他低着头，皱紧了眉头。虽然他说的很多东西玉白还是不懂，但也大概明白他的爹爹要他去做一件他很不喜欢的事情，而且逼迫了他十几年。玉白想，自己大概还是幸运的，虽然现在被哥哥嫂嫂逼迫，但以前一直有娘亲疼爱她，娘从不会让她做任何她不喜欢的事情。谁的生活没个难处呢。

　　玉白正想着，艾三继续了他的叙述：“那个时候我想到了死，甚至尝试过几次。后来我就想，大不了就是死，反正现在也像活得不曾存在，为何不试试自己想做的事情呢。于是我跟父亲闹翻了，自己跑了出来，在星系间流浪，学点东西，然后现在加入了公司，终于还是成为了自由雇员。”随着故事的结束，艾三的声音再次变得活泼轻快，但玉白想，他一定吃了不少苦头吧。“我只是想告诉你，女士，无论你因为什么事情而那般难过，只要不涉及生死，总有办法可以解决的，你告诉我，我会尽力帮您解决。”

　　玉白也很想将之前的事情吐露给这个让她感到莫名亲近的艾三，但逼婚这般难听的事情，又怎么启齿呢。她脑海里回响起刚才艾三“总有办法可以解决”的有力话语，想到，要是哥哥嫂嫂找不到自己，是不是就可以他们脱离那样的安排了。她突然也不知哪里来的勇气，对艾三说：“那你可不可以带我走？你看起来像是从很远很远的地方来的，你把我带走，越远越好。路上我给你洗衣，做饭，做杂活儿，我虽然也没有个盘缠，但什么事情我都会做。”

　　艾三没想到她提出这样的请求，以他的性格，这样的事情倒是举手之劳。只是玉白是两三个世纪以前的人，她能适应他生活的世界吗？更深层次地讲，对于他而言，玉白这一代人早就老死了，湮没在时间里，他帮她离开会不会造成什么连锁反应？艾三本来一口许诺下要帮他，现在却不知道怎么回答。

　　眼看在他的沉默中，玉白的眼泪又要流出来，他连忙说：“没问题，没问题，我带你走就是了。只是我现在都不知道我是怎么过来的，我也得弄清楚这个问题。我们再回柴房看看。”

　　艾三走进柴房里，这次看到了一个非常不寻常的东西。在一个灰暗的箱子上面，竟然放着一瓶典型的23世纪美国极简主义插花。他激动地大叫起来：“我知道是为什么了！一定和这个东西有关，它根本就不应该出现在这儿！”

　　玉白从背后看着激动的艾三，只见他拿起花瓶，“咻”地就消失不见了。

　　艾三突然回到了熟悉的工作室，看见一旁桌子上正摆放着一瓶一模一样的插花。这时，陈教授推门走了进来，微笑着问艾三：“修复完成得怎么样了？”

　　艾三从惊讶中回过神，说：“我只明白机器每个部件大概的工作原理，按照经验去修复，可是却看不出整体上缺了什么，或是哪里损坏。但是刚刚有件怪事儿…我好像进行了一次时间旅行。”

　　陈教授并没有显得很吃惊，说：“你有没有探测了时空的相对位置？”

　　“有的，空间上没有改变，时间上回到了过去。”

　　“你是怎样回来的？”

　　“我看到了一件不属于那个时代的物品，就是您桌上的插花瓶，那边也有一个，我一拿起来，就回来了。”

　　“那么看来我之前的工作还是成功了。可惜是由意外导致的成功，我现在也不明白到底具体什么触发了它，之前总是在能量推进时失败。之前在试验的时候利用过花瓶做对象，没想到在它上面形成了一个时空链接。”

　　“陈教授，是否方便问一下，这个机器具体是什么功能？”

　　“其实也没什么，就是传输装置，但是利用心灵传输的方式，以情感为能量导向。你知道的，情感具有能量的理论早就有人提出了，只是一直无法被利用，而我的之前的工作就是设计一种反馈装置，利用机器放大这个能量，得以进行传输。没想到，首先实现的竟然是时间上的传输。”

　　说到以情感为导向，艾三突然想起了看见玉白的第一眼，她的眼睛红肿着，像是哭了好久一样，悲伤总是比欢欣更有力，难道是因为在同一空间上，她的情绪能量波动太大，引发了这次传输？

　　艾三连忙问陈教授：“如果传输是又另一边的人触发，将我传输过去，那是否我可以从这边复制上一次的路径，再到那一边去？”

　　陈教授摇摇头，说：“理论上不可能，毕竟情绪这样的东西还是太复杂，如果被动触发，你无法完全复制当时的数据进行重复。这个项目一开始只是我的个人兴趣，我设想的是主动触发，一个人很想很想到什么地方去，或是回到什么时间点，他的情绪可以准确地导向，作心灵传输，这样实际上具有极高的精确性。但是到现在，我自己也无法完全理解它了……”

　　艾三呆呆地听着，理解了陈教授的解释。他脑海里不断浮现着玉白的样子，一开始害怕他的玉白，跟他说话也不敢看他的玉白，坐在石凳上的玉白，还有流着大滴眼泪的玉白……自己给了她希望，现在又使她，在遥远时间的另一边，独自哭泣着。