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根据2009年的一项研究，养成习惯所需要的时间并没有那么明确。
图：Andres Siimon/Unsplash
从每天刷牙，到11点喝咖啡，我们每个人都有不同的习惯，组成了我们的日常活动。
一些是积极向上的——每周去健身房是值得鼓励的——但其他的习惯可能并不是正向的，如每天抽一根烟，或过于频繁地点外卖。
因为我们意识到我们的习惯是有益或有害的，所以我们经常要养成或改变我们的习惯。市面上有很多帮助你养成习惯的应用程序，其中很多的噱头都是——你只需要21天！
这个数字来自于1960年由Maxwell Maltz出版的畅销书《心理控制论》，他注意到，他的病人似乎需要21天左右的时间才能适应他们的新面孔。
然而，根据2009年的一项研究，养成习惯所需要的时间并没有那么明确。
来自伦敦大学学院的研究人员在12周内对96个志愿者的新习惯进行了调查，发现新习惯坚持的平均时间是66天，而每个样本的具体时间从18天到254天不等。
这里传递的信息是，如果你想养成一个新的习惯，至少需要两个月的时间，如果你花了三个星期，却没有养成，千万不要绝望——对大多数人来说，这个时间是不够的。
再坚持更久一点，你就可以养成一个无需思考便有行动的新习惯。
那要怎么改掉一个不想要的习惯呢？
事实证明，习惯的形成和改变是紧密地联系在一起的。
心理学家Timothy Pychyl在《希望和恐惧》中解释道：“打破一个习惯实际上意味着建立一个新的习惯，一种新的‘条件反射’。旧的习惯或反应模式依旧存在（大脑中的神经元反应模式），但它不再占主导地位（不太会出现）。”
神经学家Elliot Berkman表示：“开始养成一个新的习惯比直接停止做习惯性的事情，即不做替代行为要容易得多。这就是为什么使用戒烟辅助工具，如尼古丁口香糖和吸入器比尼古丁贴片更有效。”
专家们一致认为，没有固定的改变习惯的期限，正确的方法是将个性、动机、环境和相关习惯进行混合。
Berkman表示：“那些由于与个人价值观相一致的原因而想戒掉的习惯的人，比出于外部原因（如别人的强制）而改变行为的人，建立新习惯的速度要更快。”
心理学家Susan Krauss Whitbourne表示，有时候一个习惯可以快速地被改变：“在极端的情况下，你可以快速地改掉一个习惯，比如当你吸入香烟的烟雾时，你碰巧变得剧烈不适，或者当你边走路边打字时差点被公交车撞到。”
但在大多数情况下，你可能需要更长的时间来改变，比如至少两个月。要成功改变一个习惯，你需要想到你的最强动机，这将驱使你前进。
好好想想这个习惯的“替代行为”，但要确保它是积极的——例如，用零食代替吸烟则是一个常见的陷阱。
要有耐心。你持有一个习惯的时间越长，摆脱它的时间就越长。
Berkman解释道：“长期习惯在神经层面上是根深蒂固的，因此它们是行为的有力决定因素。好消息是，当人们意识到这个不好的习惯并有足够的改变动机时，他们总是能做到。”
所以，坚持下去吧，你可以做到的！
来源：蝌蚪五线谱